Google Earth软件简介

Google Earth软件（以下简称“GE”）来源于Keyhole（钥匙孔）公司自家原有的旗舰软件。

Keyhole是一家卫星图像公司，总部位于美国加州山景城(Mountain View)，成立于2001年， 从事数字地图测绘等业务，它提供的Keyhole软件允许网络用户浏览通过卫星及飞机拍摄的地理图像，这一技术依赖于数以TB计的海量卫星影像信息数据库－－而这正是GE的前身。

2004年10月27日GOOGLE宣布收购了Keyhole公司，并于05年6月推出了GE系列软件。整体来说GE和以前的Keyhole并没有什么太大的差别（影像数据、功能都差不多，只是界面作了调整）－－但与 Keyhole的运营思路不同的是，GOOGLE将最基本版本的GE定义为Free软件，可以不限时间地自由使用，而相应的Keyhole以前只允许试用 7天而已、更呕气的是它的试用版面的主界面上一直有个大大的“TRIAL MODE”水印，让人实在不爽（当时为了避开这个水印还专门弄了一台极高分辨率的显示器来用）－－在这二点上的确可以看出GOOGLE公司的远视之处（当然，二家公司的经济实力也完全不同，不能就此批评Keyhole太小家子气）。

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